De beste gin kies je op smaak, niet op een ranglijst
Zoek je de beste gin, maar zie je door de vele flessen en smaakprofielen het verschil niet meer? Met een paar eenvoudige criteria kies je een gin die past bij hoe je hem wilt drinken.
Door Lotte Verhoeven · · 3 min leestijd
In dit artikel
De ene gin is uitgesproken kruidig, de andere fris met citrus of juist bloemig. Daardoor bestaat er geen fles die voor iedereen de beste is: wat goed werkt in een gin-tonic hoeft niet automatisch je favoriet te zijn om puur te proeven. Kijk eerst naar de smaakrichting die je aanspreekt en naar het moment waarop je de gin wilt drinken. Daarna kun je etiketten vergelijken en gericht proeven, zonder je keuze alleen op een prijs, verpakking of prijsmedaille te baseren.
Welke gin past bij jouw smaak?
Gin is een drank met jeneverbes als herkenbare basis, maar daarnaast kunnen uiteenlopende botanicals worden gebruikt. Botanicals zijn kruiden, specerijen, planten en andere smaakgevende ingrediënten. De Europese regels bepalen dat de smaak van jeneverbes bij gin overheersend moet zijn; gin bevat minimaal 37,5% alcohol. De precieze omschrijving van gin en de categorieën distilled gin en London gin staan in de Europese verordening over gedistilleerde dranken.
Vraag jezelf af welke smaken je graag proeft. Citrus kan fris en helder overkomen, terwijl specerijen of kruiden een warmere, drogere indruk kunnen geven. Bloemige of fruitige tonen zijn weer iets anders. Dit zijn smaakrichtingen, geen kwaliteitslabels: welke gin je het lekkerst vindt, hangt af van je eigen voorkeur.
Kies je gin voor puur drinken of voor een mix?
Bedenk eerst waarvoor je de fles wilt gebruiken. Wil je de gin vooral puur proeven, dan kun je letten op de geur, de smaak en wat er na het doorslikken blijft hangen. Voor een gin-tonic telt ook mee hoe de gin zich houdt naast tonic en eventuele garnering. Een uitgesproken smaak kan daarin goed naar voren komen, maar kan ook een combinatie opleveren die jij minder prettig vindt.
Lees het etiket voor de genoemde botanicals en proefnotities, maar beschouw die als aanwijzingen, niet als garantie dat jij precies dezelfde aroma’s herkent. Een proeverij waarbij je verschillende gins eerst puur naast elkaar proeft, kan helpen om verschillen te ontdekken. Bij een gin- en rumproeverij in Schiedam worden onder meer botanicals en verschillende tonics gebruikt om geuren en smaken te verkennen.
Hoe vergelijk je ginstijlen en etiketten?
De woorden op het etiket kunnen iets zeggen over de productiewijze, maar vertellen niet precies hoe jij de smaak zult ervaren. Volgens de Europese regels wordt gin gemaakt door landbouwalcohol met jeneverbessen op smaak te brengen. Voor distilled gin gelden aanvullende eisen rond distillatie. London gin is een categorie distilled gin met eigen voorwaarden; de naam is dus niet simpelweg een aanduiding van de plaats waar de drank is gemaakt.
Ook ‘dry’ heeft een specifieke betekenis: de regelgeving staat die aanduiding toe wanneer de toegevoegde zoetstoffen een vastgestelde grens niet overschrijden. Vergelijk daarom niet alleen de stijlnaam. Bekijk ook de smaakbeschrijving, het alcoholpercentage en de informatie over botanicals. Als een producent die informatie niet vermeldt, hoef je niet te raden: probeer de gin eerst in een proefglas of vraag ernaar bij een proeverij.
Hoe proef je thuis stap voor stap?
- Schenk een kleine hoeveelheid in een schoon glas en ruik rustig voordat je proeft. Zo krijg je eerst een indruk van de geur.
- Neem een kleine slok en let op de eerste smaak, de ontwikkeling in je mond en de afdronk.
- Noteer in gewone woorden wat je opvalt, bijvoorbeeld jeneverbes, citrus, kruidig of bloemig. Je hoeft geen officiële proeftermen te kennen.
- Proef de gin daarna met de tonic of andere mixer die je ermee wilt gebruiken. Voeg niet meteen veel garnering toe, zodat je kunt merken wat de combinatie verandert.
- Vergelijk de gins onder dezelfde omstandigheden: hetzelfde glas, dezelfde hoeveelheid en dezelfde tonic maken de verschillen makkelijker te beoordelen.
Een Nederlandse uitleg over gin ruiken en proeven beschrijft ook het belang van eerst rustig ruiken en de gin puur te proeven. Neem kleine slokjes en drink met mate; gin is een alcoholische drank.
Hoe weet je of je de juiste fles hebt gekozen?
De beste keuze is de gin die aansluit bij je smaak én bij het gebruik dat je voor ogen hebt. Controleer na het proeven of je hem puur lekker vindt, of dat hij juist beter tot zijn recht komt in de mix die je wilt maken. Bevalt de geur maar valt de smaak tegen, of overheerst de gin in je favoriete gin-tonic, dan past een andere stijl mogelijk beter.
Houd voor je volgende aankoop een korte notitie bij van de smaakrichting, de tonic en de garnering die je hebt geprobeerd. Zo bouw je je keuze op eigen ervaring in plaats van op een algemene ranglijst. Meer achtergrond over een gin of rum kiezen en proeven helpt je smaakvoorkeur verder te verfijnen.
Veelgestelde vragen
Is een duurdere gin automatisch beter?
Niet per se. Een hogere prijs vertelt je niet of het smaakprofiel bij je voorkeur past. Vergelijk liever de botanicals, de stijl en hoe de gin smaakt in de serve waarvoor je hem koopt. Een kleine proefhoeveelheid of een proeverij kan helpen om een fles te beoordelen voordat je een grotere fles kiest.
Kun je gin het beste puur of met tonic proeven?
Begin eventueel met een kleine slok puur om de geur en basisaroma’s te leren kennen, en proef daarna met de tonic die je thuis zou gebruiken. Tonic en garnering veranderen de smaakbeleving, dus beoordeel de gin ook in de combinatie waarvoor je hem wilt kopen.
Wat betekent London Dry gin?
London gin is een wettelijk omschreven categorie van gedistilleerde gin; de naam betekent niet dat de gin per se in Londen is gemaakt. De Europese regels stellen eisen aan de productie en aan onder meer de toevoeging van aroma’s en zoetstoffen. Kijk op het etiket en laat de stijlnaam niet op zichzelf je smaakverwachting bepalen.
In de rubriek Gin en rum